清乾隆年間，廣西興安縣有一個(gè)人叫謝世音，二十多歲來(lái)到此地經(jīng)商，至今已有十多年。

興安縣還有一個(gè)人叫肖川，祖上做過(guò)官，到他祖父這輩沒(méi)落，只剩下幾十畝薄田，聊以糊口罷了。

謝世音結(jié)識(shí)肖川后，兩個(gè)人走得很近，還結(jié)為異姓兄弟。謝世音為兄，肖川為弟。

謝世音樂(lè)善好施，但凡有人遇到困難，有求于他，他從沒(méi)讓人空手離開(kāi)的。對(duì)肖川，謝世音更是有求必應(yīng)。夫人看不過(guò)去，有一回忍不住勸道：“我聽(tīng)說(shuō)這個(gè)肖川做人不厚道。你給他的錢財(cái)，他從沒(méi)拿回去補(bǔ)貼家用，而是大吃大喝敗光了。他還去賭場(chǎng)呢！”

無(wú)風(fēng)不起浪，謝世音聽(tīng)了夫人的話，陷入了沉思。他叫來(lái)一個(gè)小伙計(jì)，讓他到城里的賭場(chǎng)、酒樓打探一下，并叮囑道：“不要直接問(wèn)，你就說(shuō)，你是替肖川還賭債、結(jié)飯賬的。”接著，謝世音又叫來(lái)一個(gè)老伙計(jì)，讓他去肖川家看看。

小伙計(jì)去了一個(gè)多時(shí)辰，回來(lái)后，他悄悄對(duì)謝世音說(shuō)：“城內(nèi)幾家像樣的賭場(chǎng)、酒樓，我都去過(guò)了。肖川常去的酒樓是清和園，常去的賭場(chǎng)是寶善局。”

老伙計(jì)去了大半天，回來(lái)以后對(duì)謝世音說(shuō)：“肖川老婆說(shuō)，他從未補(bǔ)貼過(guò)家里……”

謝世音揮揮手，讓伙計(jì)離開(kāi)，心里燃起了一股無(wú)名火。

過(guò)了幾天，肖川又來(lái)找謝世音借錢。謝世音不動(dòng)聲色，皺著眉頭說(shuō)：“不巧，眼下我手頭有點(diǎn)緊。前些日子去廣東進(jìn)了一批貨，至今沒(méi)脫手。等手頭活絡(luò)一點(diǎn)，我親自給你送去。”

肖川到謝世音這求助，從沒(méi)遭到過(guò)拒絕。回去的路上，肖川左思右想，覺(jué)得另有隱情。他心里一動(dòng)，就到他常去的清和園、寶善局問(wèn)了一下，知道前幾天有人來(lái)過(guò)，說(shuō)是替他還債，可最后也沒(méi)還。他一下子全明白了，不由得怒從心頭起。

肖川家有個(gè)門客，叫田敬才，祖上做過(guò)雍正朝的吏部尚書。虎死余威在，當(dāng)?shù)卮笮」賳T，對(duì)田敬才都客客氣氣。肖川找到田敬才，說(shuō)請(qǐng)他吃飯。酒過(guò)三巡，肖川借著酒氣，把他對(duì)謝世音的怨氣發(fā)泄了一番。他謊稱謝世音看中了自己老家的風(fēng)水，勾結(jié)府里官員，妄圖霸占他老家的宅子，他忍不下這口氣。

肖川說(shuō)：“要治治他不難，我主意想好了，但要你來(lái)配合。”接著，肖川把計(jì)劃和盤托出。

田敬才一聽(tīng)，不由得躊躇起來(lái)：這分明是誣陷！

肖川仿佛猜到了田敬才的心思，他從身上掏出一把刀，往桌子上一放，眼里透出兇光，說(shuō)：“如你今天不答應(yīng)，我就殺了你，還要?dú)⒛闳�家�?rdquo;

田敬才沉默了一會(huì)兒，無(wú)可奈何地答應(yīng)了。

三個(gè)月后，興安縣縣衙收到肖川呈上的一份訴狀。訴狀稱，謝世音系湖南清泉縣人，其祖父名叫謝升，三十年前做過(guò)田敬才曾祖父田尚書的貼身仆人。田尚書去世后某天，謝升忽然失蹤，蹤跡全無(wú)。同時(shí)丟失的，還有一些金銀珠寶，價(jià)值萬(wàn)兩。因?yàn)椴恢�謝升去向，當(dāng)年此事不了了之。最近，田敬才偶然得知，謝升已偷偷回到老家，正在老家安享晚年。他請(qǐng)求官府將謝升押回興安審問(wèn)，追回當(dāng)年被他竊取的金銀珠寶，并追究謝世音知情不報(bào)之罪。

知縣收到訴狀，傳肖川到堂詢問(wèn)，問(wèn)：“你為何替田家申冤？口說(shuō)無(wú)憑，你有什么證據(jù)來(lái)證明？”

肖川呈上厚厚一沓簿冊(cè)，說(shuō)：“田敬才乃我家門客，聽(tīng)他說(shuō)了祖上的事，我憤憤不平，愿為他家出頭，這些簿冊(cè)即是憑證。”

那些是田敬才家當(dāng)年的簿冊(cè)，上面有田尚書全家姓名、仆人姓名、佃戶姓名，家人月錢幾何……其中一冊(cè)上，赫然寫著謝升的名字，還有謝世音父親和叔叔的姓名。此外，有幾頁(yè)紙張，是當(dāng)年田家仆人、佃戶的證言和指印。

知縣看完，說(shuō)道：“謝升所犯之事確鑿無(wú)疑。你先回去，我這就草擬公文，轉(zhuǎn)呈上司，發(fā)公文到湖南撫臺(tái)，羈押人犯。”

狀告的是謝升，衙門沒(méi)有傳喚謝世音，他對(duì)發(fā)生的事兒毫不知情。但是前頭說(shuō)過(guò)，謝世音扶困濟(jì)貧，人脈通達(dá)，很快，就有熱心人把其祖父被狀告的事告訴了他。

謝世音憂心忡忡，急忙把興安縣的生意交代一下，帶上兩個(gè)伙計(jì)，急匆匆地趕回湖南老家。

此時(shí)，家中已收到案卷的抄件。謝世音帶上抄件，去拜訪幾個(gè)本地有名的訟師。大家看后個(gè)個(gè)搖頭，勸他說(shuō)：“訴狀鐵證如山，無(wú)論如何推翻不得。現(xiàn)在，最要緊的是想辦法準(zhǔn)備罰金。罰金一付，取得田家人諒解，尊祖父才能免去牢獄之災(zāi)。”

奔波一番，毫無(wú)結(jié)果。謝世音回到家，陪家人以淚洗面。

一家人正傷心，忽然聽(tīng)到敲門聲，開(kāi)門一看，是一位陌生老者。

謝世音禮貌地說(shuō)道：“老先生請(qǐng)進(jìn)，不知有何見(jiàn)教？”

老者進(jìn)門，坐下后含笑說(shuō)道：“我是本縣西鄉(xiāng)人，叫吳訥齋。尊祖父蒙冤一事，全縣都傳開(kāi)了。可否將案卷抄件給我看看？”

謝世音看了老者一眼，從臥室里把案卷拿出來(lái)，放在面前的桌子上。老者隨即翻看起來(lái)，看著抄件，老者忽然拍了一下桌子，說(shuō)道：“這個(gè)案卷看上去證據(jù)確鑿，實(shí)則有一處破綻。如果指出，你們必將反敗為勝。”

謝世音大喜過(guò)望，說(shuō)：“請(qǐng)老先生明示。”

老者說(shuō)道：“一句話的事，說(shuō)出來(lái)，就一文不值了。請(qǐng)你們先拿一百兩銀子來(lái)。”

謝世音呆住了，他想，莫不是遇到騙子了？其他人也你看我，我看你，不知道該如何處置。

老者又說(shuō)：“如果說(shuō)得不對(duì)，你們贏不了官司，我原數(shù)奉還。”

謝世音立馬取出百兩銀子，放在老者面前。老者指出破綻，謝世音恍然大悟，跪下就給老者磕頭。

第二天，謝世音修改了自己的訴狀，呈給清泉縣衙，高聲說(shuō)道：“肖川說(shuō)，我祖父是雍正年間賣身的，賣身契所書祖父的籍貫是衡州府清泉縣。可雍正年間并沒(méi)有清泉縣，直到乾隆二十二年，才有清泉縣。難道清泉縣之名，提前三十多年就用上了？其他簿冊(cè)所書縣名，也都如此。造假誣陷，由此可知！”

知縣大驚，把所有案卷翻了一遍，果真不假。

后來(lái)，肖川以誣陷罪被判杖刑，流放千里之外。

原來(lái)，田敬才不愿參與陷害，又怕肖川報(bào)復(fù)，不敢拒絕，便在假造材料時(shí)，有意把“清泉縣”的縣名提前三十年用上了，他希冀官府發(fā)現(xiàn)漏洞，予以駁回，可惜官府并未察覺(jué)。

后來(lái)，田敬才遠(yuǎn)赴三百多里外的清泉縣，找到世交吳訥齋老人，請(qǐng)他出面，去謝世音家指出破綻。

至于吳訥齋老人所要的一百兩銀子嘛，是對(duì)謝世音誤交損友的警示，后來(lái)，如數(shù)還給了謝世音。